USA on nimennyt lopullisen joukkueensa Milanon olympialaisiin. Jenkit lähtevät kisoihin erittäin vahvalla ryhmällä yhtenä kultasuosikeista.
Kun Milanon olympialaisissa päättyy pitkä odotus sen suhteen, että parhaat pelaavat parhaita vastaan, niin on selvää, että kultasuosikkeja määritellessä katseet kääntyvät kohti Pohjois-Amerikkaa. Kanada tunnetusti saisi vanhan lausahduksen perusteella kasattua vaikka kolme mestarisuosikkia, mutta Yhdysvaltojen taso on laajentunut ja koventunut vaivihkaa.
Milanoon jenkit saa jalkeille erittäin laadukkaan ja iskukykyisen ryhmän, jonka kultamitali olisi kaikkea muuta kuin yllätys. Maalivahtiosastolta löytyy kolme kovan luokan ykkösveskaria ja onkin hyvin mielenkiintoista nähdä miten valmennusjohto kolmikon roolittaa.
USA:n joukkueenjohdon rohkeudesta sekä puolustajien tasosta kertonee jotain se, ettei Rangersin supertähtipakki Adam Fox mahtunut joukkueeseen lainkaan. Rangersin ja Yhdysvaltojen olympiajoukkueen päävalmentaja Mike Sullivan kertoo päätöksen olleen vaikea.
– Olemme käyneet Adamin kanssa lukuisia keskusteluja tästä ja aion pitää ne keskustelut minun ja Adamin välillä. Voin vain kertoa, että nämä valitut joukkueet ovat parhaista parhaita. Hyviä pelaajia on niin monta ja hyvin vaikeita keskusteluja on käytävä, Sullivan kommentoi New York Postin toimittajan Molly Walkerin mukaan.
Hyökkäys on erittäin tulivoimainen ja kivikova, eikä isoja yllätyksiä mukaan mahdu. Yhtenä lievänä sellaisena voinee pitää Panthersin Matthew Tkachukia, joka ei ole tällä kaudella vielä pelannut. Hän kuitenkin viimeisimpien tietojen mukaan ehtii pelikuntoon jo tammikuussa ja siten ehtii saada edes hieman tuntumaa ennen olympialaisia.
USA:n joukkue olympialaisissa 2026:
Maalivahdit
Connor Hellebuyck, Winnipeg Jets (NHL)
Jake Oettinger, Dallas Stars (NHL)
Jeremy Swayman, Boston Bruins (NHL)
Puolustajat
Brock Faber, Minnesota Wild (NHL)
Noah Hanifin, Vegas Golden Knights (NHL)
Quinn Hughes, Minnesota Wild (NHL)
Seth Jones, Florida Panthers (NHL)
Charlie McAvoy, Boston Bruins (NHL)
Jake Sanderson, Ottawa Senators (NHL)
Jaccob Slavin, Carolina Hurricanes (NHL)
Zach Werenski, Columbus Blue Jackets (NHL)
Hyökkääjät
Matt Boldy, Minnesota Wild (NHL)
Kyle Connor, Winnipeg Jets (NHL)
Jack Eichel, Vegas Golden Knights (NHL)
Jake Guentzel, Tampa Bay Lightning (NHL)
Jack Hughes, New Jersey Devils (NHL)
Clayton Keller, Utah Mammoth (NHL)
Dylan Larkin, Detroit Red Wings (NHL)
Auston Matthews, Toronto Maple Leafs (NHL)
J.T. Miller, New York Rangers (NHL)
Brock Nelson, Colorado Avalance (NHL)
Tage Thompson, Buffalo Sabres (NHL)
Brady Tkachuk, Ottawa Senators (NHL)
Matthew Tkachuk, Florida Panthers (NHL)
Vincent Trocheck, New York Rangers (NHL)
Tsekkaa myös: Tässä Kanadan joukkue jääkiekon olympialaisiin!
