Norjan MM-joukkueen ympärillä on sattunut ja tapahtunut. Tapahtumien vuoksi Philip Granath ja Henrik Haukeland ovat sivussa kisoista.
Tapparaa viime kaudet edustaneen Philip Granathin ja Norjan A-maajoukkueen päävalmentaja Tobias Johansson ottivat jälleen yhteen MM-kisoja edeltäneen viimeisen leirivaiheen aikana. Norjalainen TV2 raportoi Granathin lähteneen tapauksen jälkeen leiriltä ovet paukkuen, joten häntä ei nähdä kevään turnauksessa.
Norja pelasi Latviaa vastaan viimeiset harjoitusottelut kotijäällään viime viikon perjantaina ja lauantaina. 22-vuotiasta Granathia ei näissä peleissä nähty. Johansson kertoi TV2:lle keskustelleensa Granathin kanssa hänen roolistaan viime viikolla.
– Kerroin hänelle, ettei hän kuulu MM-kisoissa 13 pelaavan hyökkääjän joukkoon. Haluamme 13. hyökkääjämme kykenevän pelaamaan niin laidassa kuin keskellä, Johansson taustoitti.
Liukasliikkeinen laituri olisi aloittanut MM-kisat katsomossa, tai olisi jäänyt kisajoukkueesta kokonaan. Granath vastasi ilmoittamalla, ettei ole käytettävissä Latviaa vastaan ja häipyi leiriltä.
– En saanut näyttöpaikkaa. Olen pettynyt. MM-joukkue on jo päätetty, Granath perusteli lähtöpäätöstään TV2:lle.
– Ymmärrän Philipin pettymyksen, se on luonnollista. On silti harmi, ettei hän halua taistella MM-paikasta, Johansson totesi.
Johansson ja Granath eivät tosiaan ole ensimmäistä kertaa asialla. Johansson hyllytti Granathin tämän juotua oluen MM-ottelun katsomossa vuoden 2023 kisoissa. Tämän myötä Granath ei pelannut viime vuoden MM-kisoissa, eikä olisi suuri yllätys, jos viimeisin tapaus polttaisi sillat lopullisesti.
Hätäleikkaus pitää Norjan ykkösvahdin sivussa
Norja koki kuitenkin viime hetkellä vielä paljon Granathia pahemmankin menetyksen. Norjalaismedia VG näet kertoo, että Norja joutuu tulemaan MM-jäillä toimeen myös ilman ykkösvahti Henrik Haukelandia.
Poissaolon syy on melko dramaattinen, sillä Haukeland jouduttiin vastikään kiidättämään hätäleikkaukseen, jossa häneltä poistettiin tulehtunut umpilisäke.
Näinpä kevään MM-turnaus on ensimmäinen kerta sitten vuoden 2016, kun 30-vuotias Haukeland ei ole mukana. Hän on ollut Norjan ykkösvahti vuodesta 2018 lähtien.
Haukeland on pelannut urallaan myös Suomessa kausina 2018–2020, jolloin hän edusti sekä TPS:ää että KooKoota.
Suomen vuosien jälkeen Haukeland siirtyi Ruotsiin ja Färjestadiin, jossa hän pelasi kaudet 2020–2022. Kolme edellistä kautta Haukeland on ollut saksalaisen Düsseldorfin ykkösvahti.
Tsekkaa myös: William Eklund jää MM-kisoista sivuun pahan viiltovamman takia – Ruotsi toi kaksi NHL-miestä lisää ruotuun
