Ranska saa MM-kisoihin kovan luokan vahvistuksen, kun KHL:ssä leipänsä ansaitseva Stéphane Da Costa liittyy ryhmään.
Da Costa on pelannut KHL:ssä vuodesta 2018 lähtien ja päätti – monesta muusta eurooppalaispelaajasta poiketen – jäädä sarjaan myös Venäjän hyökkäyssodan alettua yli kaksi vuotta sitten.
Tuolloin maajoukkueen portit menivät Da Costalta tämän päätöksen myötä kiinni, mutta nyt ne ovat jälleen avautuneet.
Asiaa on käsitelty Ranskassa aina ministeritasolla saakka. Maan urheiluministeri Amélie Oudéa-Castéra lähetti L’Équipe-lehdelle tiedotteen, jossa hän perusteli, miksei vastusta Da Costan liittymistä maajoukkueeseen.
Oudéa-Castéra toteaa, että hyvätasoisia kiekkosarjoja on Da Costan kaltaiselle pelaajalle tarjolla vain vähän.
– Da Costa on pelannut Venäjällä pitkään. Hän ei tehnyt päätöstä asettua maahan Venäjän hyökkäyssodan aloittamisen jälkeen, ministeri sanaili.
Tiedonannossa todetaan myös, ettei Da Costa tue Venäjän hyökkäyssotaa ja näin ollen neutraaliutensa vuoksi hänet voidaan nimetä Ranskan MM-ryhmään.
Tsekkaa myös: Kanadan joukkue jääkiekon MM-kisoihin 2024
