Slovakian olympiajoukkue on yksi kisojen suurista arvoituksista. Ryhmässä on laatua yllättämään, mutta romahdustakaan ei voi sulkea pois.
Se ei enää ole mikään uutinen, että Slovakia hakee itseään kiekkomaana noin parinkymmenen vuoden takaisen kulta-aikansa jäljiltä. Näin Slovakia on ollut viime vuodet enimmäkseen ”ynnä muut” -korin ykkösmaita, joka välillä yllättää ja toisena vuonna romahtaa rähmälleen.
Tälläkin kertaa on ehkä koko olympiaturnauksen suurin arvoitus, että mikä versio Slovakiasta ilmaantuu paikalle? Joukkueen rosteria, kun katsoo, niin jokaiselle pelipaikalle on kuitenkin myös laatupelureita. Suuria sateentekijöitä ei ehkä ole, mutta alansa ammattimiehiä on joka osastolle siinä määrin, että parhaimmillaan Slovakia voi aiheuttaa isompiakin väristyksiä koko turnaukseen.
Suurin huolenaihe onkin juuri kärkiosaaminen ja sen puute. Kelpo ammattilaisista koostuvassa joukkueessa on eurosarjoissa marinoituja ukkoja NHL-miesten tukirunkona ja vain yksi maan oman sarjan pelaaja on kelpuutettu mukaan. On kuitenkin hyvin aiheellista kysyä, että ketkä tekevät maalit ja ratkaisevat tiukat pelit?
Maalivahtipeli lienee lähtökohtaisesti AHL-vahti Samuel Hlavaj’n harteilla ja häneltä vaaditaankin isoa venymistä. Nuori tähtihyökkääjä Juraj Slafkovsky saa suurimmat ratkaisuodotukset niskaansa, mutta syvyydestä on löydyttävä tulitukea. Kauttaaltaan rutinoitunut ja vankanpuoleinen pakkikalusto on ainakin paperilla Slovakian vahvin osasto.
Slovakian joukkue olympialaisissa 2026:
Maalivahdit:
Adam Gajan, University of Minnesota Duluth (NCAA)
Samuel Hlavaj, Iowa Wild (AHL)
Stanislav Skorvanek, Mountfield (CZE)
Puolustajat:
Peter Ceresnak, Dynamo Pardubice (CZE)
Erik Cernak, Tampa Bay Lightning (NHL)
Martin Fehervary, Washington Capitals (NHL)
Martin Gernat, Lokomotiv Yaroslavl (KHL)
Michal Ivan, Bili Tygri Liberec (CZE)
Patrik Koch, Ocelari Trinec (CZE)
Martin Marincin, Ocelari Trinec (CZE)
Simon Nemec, New Jersey Devils (NHL)
Hyökkääjät:
Peter Cehlarik, Leksands IF (SWE)
Lukas Cingel, Kometa Brno (CZE)
Dalibor Dvorsky, St. Louis Blues (NHL)
Libor Hudacek, Ocelari Trinec (CZE)
Milos Kelemen, Dynamo Pardubice (CZE)
Adam Liska, Severestal Cherepovets (KHL)
Oliver Okuliar, Skelleftea AIK (SWE)
Martin Pospisil, Calgary Flames (NHL)
Pavol Regenda, San Jose Sharks (NHL)
Adam Ruzicka, Spartak Moskova (KHL)
Juraj Slafkovsky, Montreal Canadiens (NHL)
Matus Sukel, HC Verva Litvinov (CZE)
Samuel Takac, Slovan Bratislava
Tomas Tatar, EV Zug (SUI)
Tsekkaa myös: Tässä Saksan joukkue jääkiekon olympialaisiin!
