Leijonat lähtee turnaukseen alla suuri pettymys vuoden 2023 kotikisoista. Matka päättyi jo puolivälierissä, joten Tampereella tunnelma latistui harvinaisen nopeasti. Tätä samaa kohtaloa tuskin halutaan toisena vuotena putkeen, joten nyt Suomella on iso näytönpaikka.
Olympiakultaa ja MM-kultaa vuonna 2022 voittanut Leijonat lähtee turnaukseen jälleen suurin odotuksin ja kuuluu ennakkosuosikkeihin. Joukkueen runko koostuu varmasti taas vahvasti Euroopassa pelaavista pelaajista, jolle taustatukea tuovat mahdolliset NHL-vahvistukset. Leijonat on Jukka Jalosen johdolla valmistautunut hyvin, joten jääkiekon MM-kisat 2024 tulee varmasti sujumaan ainakin joukkuepelin osalta jälleen loistavasti. Myös NHL:stä on tulossa muutama vahvistus, sillä osallistumisen on vahvistanut Mikael Granlund, Olli Määttä sekä Jesse Puljujärvi. Leijonien joukkue ei kuitenkaan missään määrin ole muiden kärkimaiden tasoihin paperilla, sillä esimerkiksi USA on tuomassa aivan jäätävän kovan nipun MM-kisoihin pitkästä aikaa. Jos tuo nippu löytää vielä joukkuepelin oikeille raiteille, niin Leijonilla on todellakin tekemistä, jotta torilla juhlittaisiin maailmanmestaruutta.
Suomen valmennus Jukka Jalosen johdolla luottaa vahvasti joukkuepeliin ja Suomen joukkueen odotetaan tämänkin vuoden jääkiekon MM-kisoissa pelaavan isosti Leijonat-logolle. Leijonaryhmä on malliesimerkki joukkueesta. Tiukan yhteishengen ja kovan taistelun tuloksena Suomi onkin onnistunut voittamaan suuria jääkiekon mahtimaita, jotka ovat suorastaan vilisseet NHL-statuksen omaavia tähtipelaajia. Jalkoihin on jäänyt kerta toisensa perään muun muassa Kanada, Ruotsi ja Yhdysvallat.
Nähtäväksi jää, mihin tämän vuoden kisaryhmän kunto riittää, sillä onhan tulossa erittäin kovatasoinen turnaus. Jännityksellä saamme seurata, mihin suomalainen sisu riittää, kun vastaan luistelee jääkiekon jättiläiset. Maalivahtipeli Jääkiekon MM-kisoissa on myös erittäin suuressa roolissa ja Suomen joukkueella on totutusti ollut erittäin hyvä maalivahtiosasto. Mikäli puolustus jostain syystä pääsee sakkaamaan, niin virheistä rokotetaan ankarasti. Erityisesti erikoistilanteita tulee välttää viimeiseen asti, sillä eri maiden supertähdet osaavat kyllä hyödyntää ison kaukalon ylimääräisen tilan.
Myös Ruotsi ja Kanada ovat jo vahvistaneet ryhmänsä rungot. Siltäkin suunnalta on tulossa timanttisen kovia NHL-pelaajia vastaan, joten tämän vuoden jääkiekon MM-kisat ovat poikkeuksellisen kovatasoiset. Tähän varmasti oman vaikutuksensa antaa se, että ensi vuonna koittaa parhaat vastaan parhaat -turnaus, kun NHL järjestää 4 Nations Face-off -turnauksen, missä pelaavat USA, Kanada, Suomi ja Ruotsi.
MM-kisojen valovoimaisimmat pelaajat
MM-kisoista on tulossa täysin mieletön tapahtuma, koska maat tulevat poikkeuksellisen kovilla rostereillä Prahaan ja Ostravaan. Esimerkiksi Ruotsi on jo vahvistanut saavansa mukaan muun muassa Erik Karlssonin ja Rasmus Dahlinin. USA:n joukkueen suurimmat tähdet ovat Ottawa Senatorsin kapteeni Brady Tkachuk, Montreal Canadiensin tähtihyökkääjä Cole Caufield sekä Columbus Blue Jacketsin puolustaja Zach Werenski. Yksi turnauksen mielenkiintoisimmista nimistä on Kanadan Connor Bedard, sillä superlupaus voi olla sisossa kaukalossa täysin pitelemätön. Jo NHL:ssä tulokaskausi sujui loistavasti aivan umpisurkeassa Chicago Blackhawksissa, joten nyt parempien joukkuekaverien rinnalla tulos voi olla maagista.