Patrik Laine on ollut koko alkukauden pelaamatta, kun harjoituskaudella tuli ikävä polvivamma. Paluu kuitenkin lähestyy kovaa vauhtia.
Laineen ikävä loukkaantuminen oli lopulta pelättyä lievempi, sillä heti tuoreelta ilmoitettiin paluun tapahtuvan vielä tämän vuoden puolella. Nyt Montreal-tähti on kuitenkin palannut jo jäälle, joten paluu voi olla edessä vielä tuotakin nopeammin. Aikataulu Leijonien suhteen on tästä huolimatta todella tiukka, sillä lähiviikkojen aikana pitää valita joukkue helmikuussa pelattavaan 4 Nations Face-off -turnaukseen.
Patrik Laine ei ole viime kausina pystynyt antamaan kovinkaan positiivisia näyttöjä NHL:ssä, kun loukkaantumiset ovat pilanneet kausina. Kuitenkin kaikki tietävät miehen taidon maalintekoon, joten erikoiskyky on aivan harvinaislaatuinen. Tämän tekee edelleen sen, että Laineen kohdalla spekuloidaan sillä, että valitseeko päävalmentaja Antti Pennanen hyökkääjän mukaan turnaukseen.
Kansainvälinen vedonlyöntiyhtiö Epicbet on avannut kohteen siitä, että ketkä pelaajat valitaan lopulliseen joukkueeseen. Epicbetin mukaan Laineella on yllättävän korkeakin mahdollisuus selvitä joukkueeseen, sillä Kyllä-vaihtoehto antaa kertoimen 2,50. Tämä tarkoittaa sitä, että Laineen valinnalle annetaan 40% todennäköisyys.
