Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen on IL:n haastattelussa kuvannut sitä, millainen jääkiekkoilija Lasse Kukkonen oli.
38-vuotias puolustaja voitti urallaan neljä Suomen mestaruutta, MM-kullan (2011), kaksi MM-hopeaa sekä olympiahopean ja olympiapronssin.
– Mitä (Jääkiekko)liitossakin pyritään lanseeraamaan, niin hän on voittava joukkuepelaaja. Sellainen Lasse viimeisen päälle oli. Kova urheilija ja pelaaja, joka sai itsestään tiukoissa paikoissa parhaan irti. Hän johti omalla esimerkillään ja sai muutkin sillä tavalla mukaan, Jalonen sano IL:n mukaan.
– Hän on henkisesti erittäin vahva ihminen ja pystyy repimään itsestään irti maksimaalisen suorituksen tiukassa paikassa, mihin ihan kaikki eivät pysty.
Kukkonen Kärppien alkuviikon tiedotustilaisuudessa lopettavansa uransa jääkiekkoilijana, mutta korosti samassa tilaisuudessa, että työ jääkiekon parissa kiinnostaa peliuran jälkeenkin.
